Ух, кошерно задосили!
Господа владельцы Картины, увы, но сервис особо и ДДОСить не приходится, у вас и в лучшие времена запросы выполняются не особо быстро. Будьте добры, может часть наших денег можно потратить на улучшение сервиса. Поставьте какой redis вместо mysql для основной БД, перенесите сервер в облако, поставьте сайт за load balancer. И если уж на то пошло, при больших нагрузках пусть уж лучше сервак отдаст всем 503 без разбору, а не будет пытаться обработать 100500 запросов висящих в очереди. Понятно что это проблема апача, а не самого приложения, но как я сказал надо задуматься о внедрении новых технологий. Подумайте о своих клиентах!